De Nationale vredesweek wordt elk jaar in de vierde week van september gehouden, overal in het land door meer dan zeventig lokale "vredesambassades" in 56 steden. De Ambassade van vrede Alkmaar bestaat uit Amnesty International Alkmaar, Artikel 1 Bureau discriminatie, het Apostolisch genootschap, Stichting 4 en 5 mei comité, bevrijdingsfestival Alkmaar, ILPA  en wij, de Earth Caravan met de Flame of Hope. Voor verslag scrollen naar beneden!

Het programma van het jaar - thema als Generatie Vrede

Start

Op zaterdag 17 september werd een stiltekring georganiseerd bij het standbeeld van Truus Wijsmuller. Tegelijkertijd kondigde de klanken van de beiaard in het stadscentrum de start van de week aan, sinds 2020 is dit een traditie. Naast "Imagine" en andere vredesliedjes, "Share!", het themalied van de Earth Caravan werd de vredesboodschap verzonden vanuit de Waagtoren. De video-opname van 2020 biedt een blik vanuit het carillon. 

17 September - Opening in het TAQA-theater de Vest

Het thema van dit jaar was ‘Generatie Vrede’. Wat is er nodig om alle huidige generaties als "Vredes Generatie" te verenigen en solidair toekomst te creëren?

Na het openingswoord van burgemeester Anja Schouten gaf de jonge generatie zijn bijdrage: diverse muziek- en dansvoorstellingen, gedichten voordracht. Vier kinderen van de basisschool Jule Verne, hebben hun eigen gedichten over vrede voorgedragen. Deze en andere gedichten werden gepresenteerd bij de ingang van de centrale bibliotheek Alkmaar. (Zie fotogalerij aan het einde)

 'Oorlog is voor niemand goed! Respecteer elkaar, het is tijd dat de mensheid elkaar leert respecteren’.

Tot slot werd de korte film 'Generatie Vrede - duurzame strijd' vertoond, neem een kijkje! Het stokje van de spirit is overhandigd aan de volgende generatie!

20 September - Film 'Navalny' (het Filmhuis Alkmaar en Amnesty)

Documentaire over Navalny, een Russische oppositieleider die nog steeds onterecht in de gevangenis zit. Zijn laatste boodschap was raakte mij zeer: "Het ergste zijn de 'goede' mensen die niets doen. Kom alsjeblieft in actie." 

Wat zou jouw antwoord zijn?

22 September - Dialoogavond (Artikel 1) 

Met pakkende films werd de discussie en uitwisseling goed geleid door Artikel 1 medewerkers. Het was een hele bewustwording voor mij om te weten dat wat betreft het thema discriminatie, eigenlijk de laatste twintig jaar weinig vooruitgang is geboekt. Dat kan beter! Iedereen had een verhaal, deed actief mee aan de discussie en uitwisseling. Het was waardevol om mensen met de verschillende achtergronden te ontmoeten die écht luisteren naar elkaar.

Aan het eind van de bijeenkomst koos iedereen één woord voor de avond. Meest voorkomende waren: "empathie", "solidariteit" en "actie".

24 September - Stap voor vrede - vredes- en inclusie wandeling binnenstad. (Artikel 1)

Tijdens de wandeling liepen we langs verschillende organisaties die mensen ondersteunen die vaak gemarginaliseerd zijn in de samenleving: Team Vrijwillig, We pauzeerden bij de Soepp, een sociaal betrokken restaurant, dat dit jaar voor het eerst meedeed om de vredesweek meer onder de aandacht te brengen. 

De Flame of Hope werd zeer warm ontvangen en tijdens de wandeling door verschillende deelnemers met enthousiasme gedragen! 

De enige plek ter wereld

Het eindpunt van de route was de vredesboom uit Hiroshima, die in maart werd geplant. Een nakomeling van de Chinese netelboom, die de atoombom van Hiroshima overleefde. Bij de boom vertelde ik (Miwa) het volgende:

“De Flame of Hope bevat de tragische vlammen zoals de atoombom en de vlam van de Holocaust. Daarom draagt hij het sterke verlangen van de mensheid naar vrede, voor een harmonieuze samenleving die verdeeldheid overwint. Het feit dat vandaag deze vlam én de boom op één plaats elkaar hebben ontmoet - de enige plek ter wereld! -, zie ik als boodschap: zolang we de hoop niet opgeven en samen blijven werken aan de toekomst, kunnen we het verleden áltijd overwinnen!” 

Wens van de wethouder 

Ter afsluiting van de wandeling heeft de wethouder van diversiteit, van Iterson-Scholten, zijn wens toegevoegd aan de Flame of Hope.

 "Door zorg voor anderen en een houding van het zien van diversiteit als rijkdom, mogen we samen een wereld creëren waarin alle mensen de mooie daden van anderen kunnen waarderen". 

25 September. Verhalen tegen angst (ILPA) 

Oorlogen, discriminatie en verdeeldheid zijn bijna altijd gebaseerd op angst. Mensen worden gemanipuleerd of hun gedrag wordt door de angst bepaald. De wijsheid van verschillende religies en culturen, evenals persoonlijke anekdotes, werden geïntroduceerd om te onderzoeken hoe we angst kunnen overwinnen. In een veilige sfeer ontstond er een diepe reflectie en open uitwisseling over dit zeer kwetsbare onderwerp. Op de stenen die wij versierden stonden de volgende boodschappen geschreven: maak geen vijanden; wijsheid en liefde; stop met denken vanuit het verleden; volg je innerlijke wijsheid; onderneem moedige actie; hoop, geloof en liefde.

Tot slot

Het is zo warm en krachtvol om mensen te ontmoeten die met een oprecht en onbaatzuchtig hart werken aan vrede. Moge deze kring steeds groter worden, deze golf steeds hoger worden! En moge daarbij het licht van de Flame of Hope als verbinding een bijdrage leveren! 

Doe je ook mee volgend jaar? In 2023 is het van 18 t/m 27 september. 

Het thema is Alkmaar ontzet 450 jaar! Mocht je samen willen werken, neem dan contact op met de Ambassade van vrede Alkmaar. 

Hieronder nog meer impressies!